察尔汗盐湖像一张人工烧制的劣质玻璃，在我们身前身后碾延。盐无边无际，粘稠成世纪的荒旷和死寂。

    太阳照在盐湖上，湖面蒸腾着“蛇信”般的死光。昏黄和黯灰凝固成永恒的战栗和恐怖。盐工们说，如果有勇气，我们可以走进湖心，但我们的身体仍可以漂浮在湖面；那是因为湖水含盐的比重太大，察尔汗有足够全世界人吃2000年的盐！

    察尔汗“淹”不死生命，但察尔汗足可以“腌”死生命!

    盐工们的帐篷鸟巢般散落在盐湖漂浮的地层上。帐篷固定在盐巴上，墙用盐巴砌起来。床上的衣、被析着灰白色的盐的粉末；晾衣服的草绳析着灰白色的盐的粉末，床底的布鞋、脏手套、木马札析着灰白色盐的粉末；帐篷内所有的土粒都结晶成一朵又一朵或  大或小或狰狞或美丽的“盐珊瑚”……

    歇工的女孩坐在被盐卤湿的床沿上，编织水红色毛衣。

    望着床沿边端坐着的和水红色毛衣一样水红色的女孩，我真想问：姑娘，你的家在哪儿？你的父亲母亲在哪儿？你的爱人在哪儿？

    一个老察尔汗说，许多许多年以前，有三个内地的大学生来察尔汗勘探盐湖。一个没有风的早晨，他们出发了。三个有风的夜晚过去之后，他们没再回来。许多许多年过去之后，人们用机器挖掘盐湖时，发现了他们完好的尸体旁已经锈蚀的勘探仪器……

永恒的咸涩淹渍了他们年轻的生命！

    挖盐的人们用盐巴在察尔汗为他们垒起了三座坟茔！

    此后，挖盐的人死了，都用盐巴垒坟。又有许多年过去之后，成千上万的人来察尔汗湖、可可沁湖、茶卡湖……挖盐。

    盐坟多了起来。

    又一个老察尔汗说，许多年以前，有一个广东籍姑娘来到了盐湖。姑娘的父亲母亲被划成了右派，姑娘背负着深重而苦涩的原罪来到了同样深重而苦涩的察尔汗。她在这无法归去归来的“苦湖”做一名医生，每天穿越无边的混沌和咸涩，去为挖盐的人们治病。

    有一天，她到很远的帐篷出诊再没有回来。

    盐工们企图从盐湖里打捞姑娘———他们唯一的医生，但姑娘永远从盐湖消失了……

    后来，那场长达10年的“文革”开始了。于是，良心的扭曲者和理智的丧失者说：姑娘叛逃了。

    但盐工们心里明白，即便是鸟也难飞越这“死亡之海”啊！即便是骆驼，也难走出大戈壁千万里的辽阔和荒旷啊！

    又有许多年过去之后，人们忽然从盐卤里挖出了姑娘的出诊包、出诊包里的青霉素、各种药瓶和已经锈蚀的听诊器。

    人们哭了。姑娘，你在哪儿？盐工们含泪把“出诊包”用盐巴埋了起来。

    于是，察尔汗的盐坟里有一座没有姑娘的尸体只有姑娘的“出诊包”的坟茔……

    除了咸涩，察尔汗的“永恒”里，还有什么？

    多少年了，每当我清醒而理智地品味着人类生生不息的物质之一———“盐”时，察尔汗的白色盐坟便海珊瑚花般在我的眼前盛开…… （梅洁)